Los anti-inflamatorios pueden aliviar los síntomas de la depresión (pero no cualquier anti-inflamatorio)

¿Es la depresión causada por una inflamación del cerebro?

Una revisión de estudios en busca de la inflamación y la depresión se ha encontrado que una clase de fármacos anti-inflamatorios puede ayudar a aliviar los síntomas de la condición.

Golam Khandaker de la Universidad de Cambridge y sus colegas analizaron 20 estudios clínicos que evalúan los efectos de los fármacos anti-citocinas en las personas con enfermedades inflamatorias crónicas. Estos fármacos bloquean los efectos de las citocinas - proteínas que controlan las acciones del sistema inmune y son los agentes responsables de la comunicación intercelular. Las anticitocinas pueden amortiguar la inflamación, y se utilizan para tratar la artritis reumatoide.

En conjunto, estos ensayos incluyen más de 5.000 voluntarios, y proporcionan evidencia significativa de que los fármacos anticitocinas también pueden mejorar los síntomas de la depresión. Estos medicamentos funcionan tan bien como los antidepresivos comúnmente usados.

Los fármacos antidepresivos más comúnmente utilizados son los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina, conocidos como ISRS (por su sigla en inglés), actúan para aumentar los niveles de serotonina en el cerebro, mejorar el estado de ánimo de una persona. Pero la depresión no siempre podría estar vinculado a una falta de serotonina, y los ISRS no funcionan para todo el mundo.

Investigaciones recientes han encontrado que alrededor de un tercio de las personas con depresión parecen tener mayores niveles de citocinas en el cerebro, mientras que las personas con un sistema inmunológico hiperactivo "parecen más propensos a desarrollar depresión. El equipo de Khandaker piensa que la inflamación en el cerebro podría ser responsable de la fatiga experimentada por las personas con depresión”.

El tipo de drogas que fueron consultados por el equipo investigador no son los mismos que los fármacos anti-inflamatorios de uso común, como el ibuprofeno, y algunos pueden tener efectos secundarios graves. Estos tendrán que ser evaluados por completo antes de anticitocinas se prescriben más ampliamente como fármacos antidepresivos.

Pero averiguar si una persona con depresión también tiene la inflamación antes de decidir sobre su tratamiento podría ser útil en el futuro. "Es cada vez más claro que la inflamación juega un papel en la depresión, al menos para algunos individuos", dijo Khandaker en un comunicado. "Ahora nuestra revisión sugiere que puede ser posible tratar a estas personas el uso de algunos fármacos anti-inflamatorios."